当前,新型基础设施建设(简称“新基建”)正在如火如荼地建设中,边缘计算自然也迎来了新的风口。不同领域、不同视角,不同的技术体系都为了边缘计算这个目标聚在了一起。在云计算市场有边缘云、电信云;在工业互联网领域,AII与ECC产业联盟成立了边缘计算工作组,共享成果;在运营商5G网络建设方面,MEC开始走向开放和全面解耦,从OT到IT,再从IT到CT,最后到OICT。
市场培育需要耐心,运营商面临艰难抉择
从概念上看,边缘计算包括三个阶段:连接、智能、自治。目前大部分应用还是解决连接的问题,所以很难显现出边缘计算的独特价值。边缘计算真正发挥价值的是智能和自治,智能提供了算力的同时降低了延迟,而自治增加了可靠性的同时更降低了成本。
最终用户不会关心运营商采用边缘计算还是集中计算,因此,运营商可以把边缘计算当成云看,卖资源;把边缘计算中的网络能力当服务看,卖服务;移植垂直行业应用到边缘,卖应用。不过这个模式不会一夜建成,市场培育还需要耐心。
从运营商建设的角度,态度是坚决的,因为边缘计算是5G建设与应用结合的纽带。而培养用户习惯、构建生态等都取决于应用挖掘和市场培育速度。从运营商投入的步伐看,投资边缘计算是谨慎的,2018年就有运营商梳理了近万个具备边缘计算部署条件的机房,但是真正规模化的还不多,主要原因是应用还不够重量级、规模化。
也正因如此,运营商一直在做选择题,而运营商如果不发挥移动接入的优势,即接入机房和网络边缘作为云计算能力的下沉节点来提供服务,那么将失去很多商业机会,沦为管道商,5G如此大的投入要想快速回本变现,会难上加难。
边缘计算可降低成本,但技术同质化严重
做边缘计算一定要会算账,一个对算力、延迟和带宽有需求的客户,必须要考虑是否节省成本,不然没有用户买单。当然,边缘计算规模化发展起来后,成本会降低,寻找很具复制性的场景就成为当务之急。其中,在智慧城市、智慧安防、智慧工厂等项目中,通过边缘计算可以降低回传带宽、链路租赁成本、存储成本、管理成本,因此在大量投入的基础设施建设领域,边缘计算节省成本可能成为大家选择它的重要理由。